नई दिल्ली: Supream Court ने गुरुवार को Bihar Government से पंचायती राज मंत्री दीपक प्रकाश के पद पर बने रहने को लेकर सवाल किया। कोर्ट ने राज्य सरकार से पूछा कि वे राज्य विधानसभा के लिए चुने बिना छह महीने की संवैधानिक सीमा से ज़्यादा समय तक पद पर कैसे बने रहे।
यह मामला भारत के मुख्य न्यायाधीश (CJI) सूर्य कांत की अध्यक्षता वाली बेंच के सामने उठाया गया। बेंच ने कहा कि यह मामला संविधान के अनुच्छेद 164(4) के तहत कानून का एक सीधा सवाल है। याचिकाकर्ता के वकील ने कहा, “माई लॉर्ड, अब छह महीने से ज़्यादा हो चुके हैं और वे अभी भी मंत्री बने हुए हैं।” Bihar Government की ओर से पेश वकील ने Supream Court को बताया कि यह मामला पहले से ही 27 अगस्त को सुनवाई के लिए लिस्टेड है। मैं इसे आप पर छोड़ता हूँ।”
इन बातों पर प्रतिक्रिया देते हुए CJI सूर्य कांत ने कहा, “यह कानून का एक सीधा सवाल है। राज्य को यह बताना होगा कि बिना चुने गए कोई मंत्री छह महीने से ज़्यादा समय तक कैसे पद पर बना रह सकता है। आपको यह समझाना होगा।”
याचिका में संविधान के अनुच्छेद 164(4) के तहत दीपक प्रकाश के मंत्री बने रहने को चुनौती दी गई है। यह अनुच्छेद ऐसे व्यक्ति को मंत्री नियुक्त करने की अनुमति देता है जो राज्य विधानसभा का सदस्य नहीं है, लेकिन अधिकतम छह लगातार महीनों के लिए। इस प्रावधान के तहत मंत्री को उस अवधि के भीतर राज्य विधानसभा के किसी भी सदन के लिए चुना जाना ज़रूरी है; ऐसा न होने पर उस व्यक्ति को पद छोड़ना पड़ता है।
सामाजिक कार्यकर्ता राकेश कुमार सिंह द्वारा दायर याचिका में कहा गया है कि प्रकाश को पहली बार 20 नवंबर, 2025 को बिहार कैबिनेट में शामिल किया गया था, जबकि वे विधानसभा या विधान परिषद में से किसी के भी सदस्य नहीं थे। 15 अप्रैल, 2026 को नीतीश कुमार की सरकार गिरने के बाद, 7 मई, 2026 को मुख्यमंत्री सम्राट चौधरी के नेतृत्व वाली नई सरकार में प्रकाश को फिर से नियुक्त किया गया।
याचिकाकर्ता का तर्क है कि अनुच्छेद 164(4) के तहत छह महीने की छूट एक बार मिलने वाली संवैधानिक रियायत है; इसे उसी विधानसभा के कार्यकाल के दौरान दोबारा नियुक्ति, कैबिनेट में फेरबदल या सरकार बदलने के ज़रिए फिर से शुरू नहीं किया जा सकता। यह याचिका Supream Court के 2001 के ‘एस.आर. चौधरी बनाम पंजाब राज्य’ मामले के फ़ैसले पर आधारित है।
उस फ़ैसले में कहा गया था कि अनुच्छेद 164(4) का इस्तेमाल करके किसी ऐसे व्यक्ति को बार-बार मंत्री नहीं बनाया जा सकता जो विधायक या सांसद (विधायिका का सदस्य) नहीं है और जिसने चुनाव नहीं जीता है। Supream Court ने ज़ोर दिया था कि यह प्रावधान एक अपवाद है और लोकतांत्रिक जवाबदेही बनाए रखने के लिए इसकी व्याख्या सीमित दायरे में ही की जानी चाहिए।
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