दिल्ली की एक अदालत ने शनिवार को साहेबगंज के छह बार के MLA राजू कुमार सिंह को 2018 में नए साल की पूर्व संध्या पर खुशी में की गई फायरिंग की एक जानलेवा घटना से जुड़े हाई-प्रोफाइल मामले में चार साल की कठोर कैद की सज़ा सुनाई है। इस सज़ा के बाद BJP विधायक की विधानसभा सदस्यता जाने का खतरा पैदा हो गया है।
6 जून को, दिल्ली की राउज़ एवेन्यू कोर्ट के स्पेशल जज विशाल गोगने ने सिंह को IPC की धारा 304 (गैर-इरादतन हत्या) और आर्म्स एक्ट की धारा 30 के तहत दोषी ठहराया था। शनिवार को अदालत ने उन्हें चार साल की कठोर कैद की सज़ा सुनाई। उन्हें मृतक के परिवार को मुआवज़े के तौर पर 25 लाख रुपये देने का भी निर्देश दिया गया।
यह मामला 31 दिसंबर 2018 और 1 जनवरी 2019 की दरमियानी रात का है, जब सिंह ने कथित तौर पर दिल्ली के फतेहपुर बेरी में अपने फार्महाउस पर नए साल के जश्न के दौरान अपने लाइसेंसी हथियार से फायरिंग की थी। एक गोली मेहमान डॉ. अर्चना गुप्ता (45) को लगी, जिनकी बाद में इलाज के दौरान मौत हो गई।
अपने फैसले में अदालत ने कहा, “त्योहारों या जश्न के दौरान खुशी में फायरिंग करना एक ऐसी बुराई है जिससे हमारे देश में अक्सर मौतें होती हैं। यह मामला भी ऐसी ही एक त्रासदी को दिखाता है, जिसमें कई बार विधायक रह चुके एक व्यक्ति की लापरवाही से की गई फायरिंग के कारण एक मेहमान की मौत हो गई।”
MLA राजू कुमार सिंह की कानूनी टीम ने दलील दी कि इस काम के पीछे हत्या का कोई इरादा नहीं था
सज़ा सुनाए जाने से ठीक पहले MLA राजू कुमार सिंह की कानूनी टीम ने दलील दी कि इस काम के पीछे हत्या का कोई इरादा नहीं था और प्रोबेशन की मांग की, लेकिन अदालत ने कहा कि एक पढ़े-लिखे जनसेवक के तौर पर सिंह को अच्छी तरह पता था कि भीड़-भाड़ वाली सामाजिक सभा में असली हथियार चलाने के नतीजे जानलेवा हो सकते हैं।
इस सज़ा के बाद ‘जन प्रतिनिधित्व अधिनियम’ (Representation of the People Act) की धारा 8(3) के तहत अयोग्यता की प्रक्रिया शुरू होने की उम्मीद है। इस धारा में प्रावधान है कि अगर किसी विधायक को दो साल या उससे ज़्यादा की सज़ा होती है, तो उसे अयोग्य ठहराया जा सकता है, बशर्ते किसी अपीलीय अदालत द्वारा सज़ा पर रोक न लगाई गई हो।
MLA राजू कुमार सिंह के परिवार के एक सदस्य ने कहा, “हम सभी कानूनी विकल्पों पर विचार कर रहे हैं।”
बिहार BJP के मीडिया प्रभारी दानिश इकबाल ने कहा कि पार्टी कानून का पालन करेगी। उन्होंने ‘द इंडियन एक्सप्रेस’ से कहा, “हम कोर्ट के फ़ैसले का सम्मान करते हैं और उसका पालन करेंगे। हमें संविधान और न्यायपालिका पर पूरा भरोसा है। आगे जो भी कदम उठाया जाएगा, वह पूरी तरह से संविधान और कानून के मुताबिक होगा।”
RJD के राष्ट्रीय प्रवक्ता सुबोध कुमार ने कहा, “राजू सिंह को दोषी ठहराया जाना उनके जैसे बिना सोचे-समझे गोली चलाने वाले लोगों के लिए एक बड़ा संदेश है।”
MLA राजू कुमार सिंह कई बार बदलीं पार्टियां
12 जनवरी 1970 को जन्मे MLA राजू कुमार सिंह ने मुज़फ़्फ़रपुर ज़िले की साहेबगंज विधानसभा सीट का छह बार प्रतिनिधित्व किया है और पिछले दो दशकों में कई बार अपनी राजनीतिक पार्टियां बदली हैं।
उनका राजनीतिक प्रोफ़ाइल बिहार में बदलते गठबंधन के समीकरणों की कहानी बताता है। वे फ़रवरी 2005 में लोक जनशक्ति पार्टी के टिकट पर विधानसभा पहुंचे थे, जिसके बाद वे JD(U) में शामिल हो गए। JD(U) के टिकट पर ही उन्होंने अक्टूबर 2005 (पहले चुनाव के बाद सरकार न बन पाने के कारण दोबारा चुनाव हुए थे) और 2010 के विधानसभा चुनावों में अपनी सीट बरकरार रखी।
2015 में BJP उम्मीदवार के तौर पर हारने के बाद, वे 2020 में विकासशील इंसान पार्टी (VIP) के टिकट पर विधानसभा लौटे। 2022 में, वे VIP के उन तीन विधायकों में शामिल थे जो BJP में शामिल हो गए थे।
MLA राजू कुमार सिंह, जिनके पास यूक्रेन की यूनिवर्सिटी से B.Tech और M.Tech की डिग्री और महाराष्ट्र यूनिवर्सिटी से PhD है, उन पर पिछले कुछ वर्षों में कई आपराधिक मामले भी दर्ज हुए हैं।
MLA पहले भी अयोग्य घोषित हो चुके हैं
अगर MLA राजू कुमार सिंह की सज़ा पर रोक नहीं लगाई जाती है, तो साहेबगंज बिहार की ऐसी नई विधानसभा सीट बन जाएगी जहां मौजूदा विधायक के अयोग्य घोषित होने के बाद उपचुनाव होगा।
सुप्रीम कोर्ट के 2013 के उस फ़ैसले के बाद, जिसमें दो साल या उससे ज़्यादा की सज़ा पाने वाले दोषी विधायकों को तुरंत अयोग्य घोषित करना ज़रूरी कर दिया गया था, बिहार के कई विधायकों की विधानसभा सदस्यता खत्म हो चुकी है। इनमें CPI(ML) नेता मनोज मंज़िल शामिल हैं, जिन्हें 2024 में हत्या के मामले में उम्रकैद की सज़ा मिलने के बाद अयोग्य घोषित कर दिया गया था; RJD के अनंत कुमार सिंह, जिन्होंने 2022 में आर्म्स एक्ट के तहत दोषी ठहराए जाने के बाद मोकामा सीट गंवा दी थी; और RJD के ही एक अन्य पूर्व विधायक अनिल कुमार साहनी, जिन्हें उसी साल LTC घोटाले में दोषी ठहराए जाने के बाद अयोग्य घोषित कर दिया गया था।
राज बल्लभ यादव, जिनकी नवादा सीट POCSO एक्ट के तहत दोषी ठहराए जाने के बाद चली गई; और पूर्व मंत्री इलियास हुसैन, जिन्हें बिटुमेन घोटाले में दोषी ठहराए जाने के बाद अयोग्य घोषित कर दिया गया।
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